Zur Auslegung und Dimensionierung von Heiz- und Kühlanlagen werden die Heizlast und die Kühllast ermittelt.
Die Heizlast ist die notwendige Wärmezufuhr, die von einem Heizsystem gedeckt werden muss, um Wärmeverluste durch die Gebäudehülle und die Lüftung auszugleichen.
Die Kühllast ist die notwendige Wärmeabfuhr, um den unerwünschten Wärmegewinnen entgegenzuwirken, die durch die Gebäudehülle, durch Strahlung, durch Lüftung und durch Wärme von Personen, Geräten, Beleuchtung und dergleichen entstehen.